L'art photographique à l'écran

Radomir, tu participes à de nombreuses compétitions. Pourquoi fais-tu cela ?
Avant, il y avait aussi beaucoup d'ambition. Aujourd'hui, le succès n'est plus aussi important pour moi. Mais les concours ont un bon effet marketing. Et c'est important quand on est photographe de nature à plein temps.

Tu es une figure incontournable de la scène internationale des concours depuis d'innombrables années. As-tu des conseils à donner pour réussir dans les concours?
Tout d'abord, il faut développer une distance suffisante par rapport à ses images. En général, personne ne sait ce que l'on a dû endurer pour obtenir la photo. Personne ne connaît les circonstances et, par conséquent, personne ne peut les prendre en compte. Dans les concours, tout ce qui rend souvent les photos spéciales pour le photographe ne compte pas. L'image doit fonctionner seule et sans contexte. Il faut donc parfois se séparer de certaines de ses photos préférées. Ensuite, la manière dont le jury décerne les prix est également importante. S'il s'agit d'un jury en ligne, dans lequel chacun évalue pour lui-même, les images plus mainstream ont plus de chances. Une image qui obtient une note à peu près correcte de la part de tous les juges a plus de chances de réussir qu'une image qui obtient une note extrêmement élevée de la part de certains juges et une note très basse de la part d'autres. Mais s'il existe un jury qui dialogue, discute et se dispute parfois, les images plus extraordinaires et polarisantes ont une chance, car un débat a lieu.

Un concours qui manquait encore à ton palmarès est le Wildlife Photographer of the Year (WPY en abrégé). Cela vient de changer.
Oui, cela m'a vraiment fait plaisir. Je n'ai certes gagné aucune catégorie, mais le concours fonctionne de toute façon différemment : il y a une photo gagnante par catégorie et quelques photos qui sont "Highly Commended" (recommandations du jury, ndlr). Avec près de 50 000 photos envoyées, c'est une belle réussite. Et c'est bien sûr un plaisir de faire partie de l'exposition au Natural History Museum de Londres.

Votre photo gagnante montre une scène de forêt plutôt calme. Comment a-t-elle été prise ?
La photo a été primée dans la catégorie "Plantes et champignons" et montre une forêt de pins sur la côte toscane. La proximité de la mer est également à l'origine de l'ambiance lumineuse particulière qui rend l'image si extraordinaire. L'arrière-plan est baigné d'une lumière froide, tandis que le premier plan est inondé d'une lumière chaude. Je suis particulièrement heureux d'avoir été récompensé, car mon langage photographique est plutôt inhabituel pour ce concours.

Comment en es-tu arrivé là et comment décrirais-tu ton style ?
Au WPY, les photos documentaires ont les meilleures chances de succès. Mes photos sont plutôt trop abstraites, trop artistiques. Pour ce qui est de mon style, ce n'est pas si facile de se décrire. Je pense que mes photos sont marquées par une lumière particulière. Et volontiers en contre-jour. Je prends souvent des points de vue bas et travaille avec de longues focales et un diaphragme ouvert.

Maintenant, l'image de la Toscane marque presque la périphérie de ton rayon d'action habituel. Comment peut-on réussir en tant que photographe animalier si l'on travaille principalement en Allemagne et dans les pays voisins ? Ne manque-t-il pas "d'exotisme"?
Bien au contraire. Avant, je voyageais beaucoup plus internationalement. Mais plus je travaille comme photographe de nature, plus mon rayon d'action se réduit. Si l'on aborde ses projets et ses thèmes de manière stratégique et avec une exigence professionnelle, il faut tout simplement revenir souvent pour obtenir des résultats exceptionnels. L'exotisme est toujours dans l'œil de celui qui regarde. Pour les photographes africains, un harfang des neiges est exotique, pour nous en Europe centrale, un kangourou. Il faut s'en détacher. Pendant la pandémie, ma focalisation régionale a été une véritable aubaine. J'ai ainsi pu continuer d'une manière ou d'une autre malgré les restrictions de voyage. Le hasard m'a alors aidé : mon livre "Naturfotografie vor der eigenen Haustür" est sorti en février 2020, juste avant le premier lockdown. Il se trouve que c'était le bon sujet au bon moment. Mais même après la disparition de toutes les restrictions de voyage, je persiste et signe : il n'est pas nécessaire de voyager à l'autre bout du monde pour obtenir des photos d'animaux impressionnantes.

Quel est, selon toi, le secret de la réussite des photos d'animaux impressionnantes?
La proximité ! Proximité et connaissance.  Pour pouvoir prendre de bonnes photos, il faut pouvoir s'approcher suffisamment des animaux. Et pour y parvenir, il faut savoir comment et où trouver les animaux, comment ils se comportent. Et puis, bien sûr, comme toujours en photographie, il manque encore la lumière particulière.

Parlons encore de ton équipement :  Qu'est-ce qui a facilité ton travail ces dernières années ?
Sans aucun doute : la technique de la caméra ! Celle-ci a fait un énorme bond en avant ces dernières années. Les appareils photo sans miroir actuels, comme mon Canon EOS R5, et les objectifs modernes ont réduit le gaspillage de manière spectaculaire. L'autofocus à l'œil animal, par exemple, permet aujourd'hui de prendre des photos qui, il y a quelques années, n'étaient possibles qu'au prix d'un énorme gaspillage. Et le poids fait également une énorme différence, surtout pour les longues focales. La photographie de nature reste souvent une bataille de matériel. Dans ce contexte, il est très bienvenu d'avoir quelques kilos en moins à traîner en haut des montagnes. Mais cela a surtout pour conséquence que l'on peut aujourd'hui utiliser sans problème à main levée des objectifs comme le Canon RF 2,8/400, qui pèse moins de trois kilos. La combinaison d'un autofocus rapide comme l'éclair, d'un poids réduit et des stabilisateurs intégrés dans l'objectif et/ou les appareils photo permet aujourd'hui de réaliser des photos nettes et sans flou avec des vitesses d'obturation que l'on pensait totalement impensables il y a quelques années. Personnellement, j'adore aussi le viseur électronique. En macro, c'est génial de pouvoir zoomer sur l'image avant de la prendre, tout en regardant dans le viseur.

La bataille du matériel ne s'arrête pas à l'enregistrement. Après tout, le butin doit aussi être examiné et traité. Quel est donc le rôle du matériel dans ton traitement d'images ?
Je change régulièrement de matériel informatique. Parfois j'utilise Windows, parfois Apple. En fait, les deux systèmes font ce qu'ils doivent faire et les différences sont minimes. Le pivot de ma chambre noire numérique, ce sont mes moniteurs. Ce sont les moniteurs qui me permettent de voir mes images. Et je dois pouvoir être sûr à 100 % que le fichier image affiché sur le moniteur est exactement le même. Depuis quelques mois, j'utilise pour cela le ColorEdge CG2700X d'EIZO.

Tu es ambassadeur EIZO ColorEdge depuis 2015, il faut être aussi transparent que cela.
Oui, c'est vrai. J'ai été l'un des premiers ambassadeurs et je le suis encore aujourd'hui avec fierté. Cela dit, je suis utilisateur d'EIZO depuis 18 ans déjà. J'essaie toujours d'utiliser le meilleur outil, le plus adapté à mon travail. Et c'est là que l'on tombe inévitablement sur EIZO.

Qu'est-ce qui fait pour toi un bon moniteur pour les photographes?
Comme je l'ai dit : tout d'abord la précision. Je dois simplement pouvoir compter sur le fait que le moniteur me montre une image absolument précise du fichier image. Cela peut paraître banal, mais c'est tout sauf évident. Ensuite, je pense que le moniteur doit avoir un affichage homogène. Et pour pouvoir également exploiter l'espace chromatique de mes appareils photo, le moniteur doit également pouvoir afficher de grands espaces chromatiques comme AdobeRGB. Le moniteur ne doit pas ajouter des défauts d'image qui ne sont pas du tout dans le fichier. C'est souvent ce qui se passe lorsqu'on effectue un étalonnage logiciel. Le moniteur devient plus précis, mais il y a un risque d'erreurs de reproduction. C'est pourquoi les moniteurs pour photographes devraient pouvoir être calibrés matériellement.

Pourquoi as-tu finalement choisi l'EIZO ColorEdge CG2700X?
Le CG2700X réunit tous les avantages de mes moniteurs précédents. Jusqu'à présent, j'ai utilisé le ColorEdge CG248-4K et le CS2740. L'un est un moniteur CG de 24 pouces, il fait donc partie de la série haut de gamme avec capteur de calibrage intégré. C'est une fonctionnalité que j'apprécie beaucoup. Le CS2740 est un moniteur 27 pouces de la série CS. Je l'ai acheté principalement pour garantir une représentation précise de l'image pour moi et les participants à mes ateliers, même sur place. Le CG2700X réunit le meilleur des deux modèles : taille de 27 pouces, résolution 4K et capteur de calibrage intégré. Et puis, les connexions du CG2700X sont ultra pratiques : il me suffit de relier mon Mac-Book Pro à l'écran à l'aide d'un câble USB-C pour que toutes les fonctions soient connectées. Mon MacBook est chargé jusqu'à 94 watts, je peux utiliser le hub USB et le moniteur dispose même d'une connexion LAN, ce que mon MacBook n'a plus. Cela rend l'ensemble vraiment super pratique pour travailler.

Il semble que tu vas rester fidèle à EIZO encore longtemps?
Avec plaisir, car de mon point de vue, les moniteurs d'EIZO restent les meilleurs du marché.