Qui est vraiment #MSCHKY, Robert Maschke ?

Maschke a pris la décision de faire de la photographie son métier et a cherché une agence. Les premières commandes commerciales ont suivi. "J'ai vite compris que la tâche d'un photographe publicitaire, outre le processus créatif de la prise de vue, consistait souvent à rendre possible le shooting avec un budget généralement trop serré. Cela aussi me convenait", explique Maschke. Et son enthousiasme pour le traitement numérique des images depuis les années 90 porte ses fruits : jusqu'à aujourd'hui, il se charge toujours lui-même de la postproduction de ses photos.

Les affaires marchaient, Maschke avait entre-temps de bons clients et possédait un équipement photographique imposant. Mais sur le plan artistique, il se sentait incomplet et était lui-même saturé par l'esprit dominant de l'époque, à savoir des photos de people claires et ultra-perfectionnées sur papier glacé.

Pour sortir de sa crise créative, Maschke est parti avec un équipement volontairement minimaliste composé d'un DSLR et d'une focale fixe de 50 mm et s'est rendu avec une amie dans le centre-ville de Cologne. Arrivé sur place, il pleuvait entre-temps à verse et Maschke, frustré, était déjà sur le chemin du retour lorsque, suivant une impulsion, il s'est engouffré dans le parking le plus proche. Maschke ne se doutait pas encore à ce moment-là que cette décision spontanée allait être déterminante pour son style. Aujourd'hui, il se souvient : "J'ai alors photographié une amie dans ce parking délabré, dans des conditions d'éclairage absolument limites sur le plan technique. Après le shooting, je n'avais pas le sentiment d'avoir immortalisé quelque chose de particulièrement révolutionnaire". C'est pourquoi il n'a regardé les photos que plusieurs jours plus tard, mais il s'est vite rendu compte qu'il avait réussi à réaliser quelques portraits très expressifs dans le parking. Il en a tiré deux conclusions qui ont forgé son style : moins de technique, c'est plus, et les lieux sombres et peu glamour lui conviennent, et avec un traitement d'image adapté, quelque chose est né que Maschke voulait poursuivre. La maison d'édition Galileo Press (aujourd'hui Rheinwerk) a également reconnu qu'il avait trouvé quelque chose de passionnant et a produit en 2014 un premier tutoriel vidéo dans le garage de la maison d'édition avec Maschke.

"Aujourd'hui, la situation est malheureusement souvent différente", reconnaît Maschke, qui explique : "Aujourd'hui, pour de nombreux musiciens, le streaming est au premier plan. Les albums sont de moins en moins importants. Au lieu de cela, les algorithmes des services de streaming veulent être tenus en haleine par la publication régulière de chansons individuelles à intervalles rapprochés. Pour les petites vignettes sur les services de streaming et les posts sur les médias sociaux, de nombreux artistes ne font plus de shooting coûteux, mais utilisent leur smartphone et de plus en plus des parties d'images générées par l'intelligence artificielle (IA)."

Maschke est partagé sur la propagation rapide de l'IA : "Le technophile en moi est absolument fasciné, je l'essaie aussi et j'essaie de rester à jour. Les fonctions basées sur l'IA dans le traitement des images, comme celles offertes par Photoshop par exemple, facilitent sensiblement le travail". Et les images entièrement générées par l'IA le fascinent aussi fondamentalement. En même temps, dans une situation de demande déjà tendue, les images IA entraînent une nouvelle baisse douloureuse de la demande pour la photographie professionnelle, ce que Maschke ressent également.

C'est pourquoi Maschke a de nouveau élargi son domaine de prédilection photographique à la photographie publicitaire classique. Il photographie ainsi régulièrement des campagnes pour un grand fabricant d'appareils électroménagers ou des portraits de collaborateurs et des visuels pour les mesures d'employer branding de grandes entreprises. Le style #MSCHKY n'est pas demandé ici, mais le talent de Maschke pour organiser des shootings et donner aux images en postproduction le look exact dont le client a besoin. "Ici, il faut de la véracité et de l'authenticité. Il s'agit de montrer de vrais collaborateurs et des situations réelles. Cela ne peut pas être remplacé par des photos de stock ou des images générées par l'IA. C'est pourquoi il y a là un marché pour la photographie réelle à l'avenir également", affirme Maschke avec certitude.

Aussi contradictoires que puissent paraître à première vue les deux pôles du travail de Maschke - une signature claire dans le style, la mise en lumière et la postproduction d'une part, et la photographie publicitaire adaptée au briefing d'autre part - une chose est toujours indispensable pour Maschke : un excellent moniteur. C'est pourquoi le ColorEdge CG2700X d'EIZO constitue le cœur de sa configuration de traitement d'images. "Le CG2700X fait exactement ce qu'il doit faire : il me montre mes fichiers image exactement tels qu'ils sont.  Cela peut paraître banal, mais quiconque s'est déjà intéressé de plus près au traitement d'images sait que cela ne va pas de soi, bien au contraire", explique Maschke à propos de son choix d'écran et ajoute : "Mon ColorEdge fonctionne parfaitement avec mon MacBook Pro de la même manière qu'avec ma station de travail Windows". Maschke connecte le MacBook Pro à l'EIZO en un tour de main via USB-C et le signal du moniteur est transmis, le MacBook est chargé et tous les appareils connectés au hub USB du moniteur sont reliés au MacBook. Grâce au port LAN intégré dans le moniteur, le MacBook Pro est même relié au réseau câblé. Le moniteur remplace ainsi une station d'accueil. La station de travail Windows de Maschke est connectée au CG2700X via HDMI et USB, ce qui fait que le commutateur KVM intégré du moniteur veille à ce que la tablette graphique et la webcam connectées au hub USB du moniteur soient toujours automatiquement reliées à l'ordinateur actif respectif lors de la commutation du signal d'entrée sur le moniteur. "C'est vraiment super pratique", se réjouit Maschke.

Quand on lui demande quelles sont les caractéristiques les plus remarquables de son moniteur, Maschke a deux réponses claires : "d'une part, la netteté et l'excellente homogénéité de l'image jusque dans les coins de l'image ainsi que le grand espace colorimétrique. D'autre part, la gestion des couleurs est vraiment extrêmement rapide et confortable grâce au capteur de calibrage intégré", se réjouit Maschke. Pour tenir compte des différentes conditions d'éclairage au poste de travail, Maschke a créé des objectifs de calibrage individuels pour différentes conditions d'éclairage, qu'il peut commuter d'un simple geste sur le moniteur ou dans la barre des tâches de ses ordinateurs. Il a également programmé son ColorEdge CG2700X pour qu'il recalibre automatiquement toutes les cibles de calibrage une fois par mois pendant la nuit.
Ainsi, Maschke peut se concentrer pleinement sur son travail créatif sur ordinateur, sans avoir à se soucier des travaux de maintenance technique de sa chambre noire numérique, tout en ayant la certitude que ses images livrées sont vraiment comme il l'avait imaginé - qu'elles portent sa signature #MSCHKY caractéristique ou qu'elles soient exactement comme le client l'avait briefé.